प्रकाशाची व्याख्या अनेक प्रकारे करता येते.
एक फोटॉन, एक वेव्ह फॉर्म, एक कण, एक इलेक्ट्रोमॅग्नेटिक वारंवारता. प्रकाश भौतिक कण आणि तरंग या दोन्हीप्रमाणे वागतो.
आपण ज्याला प्रकाश समजतो तो मानवी दृश्यमान प्रकाश म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या इलेक्ट्रोमॅग्नेटिक स्पेक्ट्रमचा एक छोटासा भाग आहे, ज्याला मानवी डोळ्यांतील पेशी संवेदनशील असतात. बहुतेक प्राण्यांचे डोळे समान श्रेणीसाठी संवेदनशील असतात.
कीटक, पक्षी आणि अगदी मांजरी आणि कुत्रे काही प्रमाणात अतिनील प्रकाश पाहू शकतात, तर काही इतर प्राणी इन्फ्रारेड पाहू शकतात; मासे, साप आणि अगदी डास!
सस्तन प्राण्यांचा मेंदू प्रकाशाचा 'रंग' मध्ये अर्थ लावतो/डिकोड करतो. प्रकाशाची तरंगलांबी किंवा वारंवारता ही आपला समजलेला रंग ठरवते. लांब तरंगलांबी लाल दिसते तर लहान तरंगलांबी निळी दिसते.
म्हणून रंग हा विश्वाचा अंतर्भाव नसून आपल्या मनाची निर्मिती आहे. पूर्ण इलेक्ट्रोमॅग्नेटिक स्पेक्ट्रमचा फक्त एक लहान अंश दर्शवित आहे. एका विशिष्ट वारंवारतेवर फक्त एक फोटॉन.
प्रकाशाचे मूळ स्वरूप म्हणजे फोटॉनचा प्रवाह, एका विशिष्ट तरंगलांबीवर दोलायमान होतो.